今年で5周年を迎える、宇部・船木の洋菓子店「エール・ラポール」。今春の限定スイーツについてオーナーパティシエの柳和哲さんと妻のちえみさんに話を聞きました。
－－春に向けて、ギフト商品が充実しましたね。
ホワイトデーや歓送迎、卒入学のお祝いなど贈り物が増えるシーズンです。当店の人気の焼き菓子を詰め合わせて、1,000円・1,500円・2,000円などご予算に応じて選びやすくしました。
ラッピングにもこだわり、ワイヤーでできたかわいらしいカゴや「プリンセス馬車」、ナチュラルな木のカゴや箱ラッピングなど、シンプルながらも「大人カワイイ」ギフトを取り揃えました。
－－この春、おすすめの焼き菓子があるそうですね。
はい。まずは期間限定の「ショコランタンギフト」（1,400円）です。サクサクとした生地にキャラメリゼしたアーモンドを合わせ、香ばしく焼き上げました。さらに、そこにチョコレートをトッピングし、キラキラとしたパウダーをかけて仕上げました。見て楽しい・食べておいしい、今だけの商品です。
－－地元産の「レモンケーキ」も人気ですね。
はい。こちらは通年での商品ですが、人気が高いスイーツです。市内吉部産の農家さんが作る無農薬のレモンの果汁と皮をたっぷり丸ごと使ったケーキです。雑味もなく、香りも味わいもとてもクリアに仕上がりました。ぜひ一度食べてみてもらいたいスイーツです。
－－イチゴを使ったスイーツも続々登場していますね。
今が一番イチゴのおいしい季節です。当店では、人気の「いちごショート」（370円）や「いちごのショコラ」（370円）、「いちごのブランマンジェ」（360円）、イチゴをゴロっとのせた「苺タルト」（420円）などを中心にそろえています。
3月からは、自家製のコンフィチュールもイチゴにリニューアルして登場します。無添加で手作りの味わいを楽しんでいただきたいです。
－－3月上旬には、期間限定でウェブ販売も行われるそうですね。
和哲さん：昨年のクリスマスシーズンに実施し、第2弾としてバレンタインデー前にも行ったところ、とても好評だったのでご要望にもお応えして再び行うことにしました。なかなか当店にお越しいただけない方や、SNSをご覧いただいた県外の方のご利用が主ですが、1週間程度の期間限定で行いたいと思います。詳しい予定は、またSNSなどでお知らせしていきます。
－－今年の6月で5周年を迎えられますね。
ありがとうございます。地域に根差すことを一番にしながらのあっという間の5年間でした。当店は旬や素材にこだわった洋菓子を提供していますが、「おいしいものをおいしいときに提供する」という当たり前のことを、これからもモットーにして頑張っていきたいと思います。
今後は、生ケーキの種類を増やしていくことが目標です。夫婦二人三脚で、これからも「架け橋」になる洋菓子を作り続けられるように、頑張ります。